少说话，谨记自个儿的耗材身份，才能保全性命。

这是姜异默默定下的处世之道。

“开门了。”

未等多久，负责放工的院门洞开，三名唇红齿白的小道童持着签筒，逐个唱名：

“郑大江，磨刻房……贺老浑，锻造房……姜异，淬火房！”

杵在队伍尾端的姜异，听见自个儿被叫到，忙上前领了铜签。

他瞧了一眼被安排到锻造房的贺老浑，对方正满脸苦意，想来摸鱼划水的打算是落空了。

“上工喽！”

不知是谁叫嚷一声，众多凡役如鸟兽散去，涌向不同工房。

轰！

姜异步入淬火房，内里高耸宽敞，几如大殿一般。

四方摆着五六座大炉子，足有丈许高，热力滚滚，蒸腾如浪。

他按着签子分配，走到其中一座火炉前边，旁边堆着小山似的森森白骨，瞅着就骇人。

这些“材料”事先经过处理，大多取脊骨、臂骨、腿骨，长度相当，约莫两尺。

姜异共事的“工友”，拢共四人，大家都是熟手，很快就各司其职。

有的搬运炭火，有的投放材料，有的把控温度，每过一个时辰就换班。

尽管淬火房内并未出现执役监工，仍旧井然有序，凡役们认真做事，不敢怠慢。

毕竟活计没完成，或者干得差，轻则抽鞭子，重则丢小命。

如何发落，全凭执役的心情。

“魔道的‘被优化’可不是开玩笑，下岗就等于跟阎王爷报道。”

姜异双手持着又厚又大的芭蕉扇，站定在火炉下方，对着通风的孔洞往复挥动。

哗！

焰光倏然暴涨，往上蹿了一大截，几个“工友”有的在底下添炭，有的则扶着梯子上到炉口，把根根坚骨送入内里。

淬火房里充斥着硫磺硝石的呛鼻烟气，再加上迅速升高的熊熊热力，不一会儿众多凡役就汗出如浆。

姜异自然也不例外，尤其他还负责扇风助火，这是淬火房最难熬的差事。

因其火势需要变化，既不能过高，也不能太低，必须专注凝神。

“不怪贺老浑抱怨连天，这淬火房确实比往日难顶得多。“

姜异默默运转真气，驱散吸入体内的燥热火毒，每一下扇得恰到好处，让负责添炭和淬骨的工友轻松不少。

并非他天性踏实肯干，而是在工房做事也有讲究。

倘若常常偷奸耍滑，让旁人受累，次数多了名声就坏了，其他凡役便不会乐意跟你一同上工。

否则哪天出了差池，难保不会遭连累。

而被工友排斥，就很难长久呆得下去。

故而，姜异始终做好分内之事，从不给工友添麻烦，口碑颇为良好。

一个时辰终于是熬过去。

“异哥儿，辛苦你了，跟你上工就是轻快。”

一人接过姜异手中的芭蕉扇，开始换班。

“应该的。”

姜异嘴皮干裂，嗓子冒烟，实在没什么力气说话。

短暂休息一刻钟，淬火房再次恢复热火朝天的干活场景。

这回杨执役在场督促，更没人敢耽搁。

牛马做到深处，浑然不觉时日长短。

等姜异踏出淬火房，已经是日头沉坠，残霞照峰。

外边的冷气彻骨寒，姜异那张面皮如煮熟大虾，被烫得发红。

受风一吹，竟有些针扎似的疼。

“异哥儿，你这般拼命作甚？咱们日日都要来上工，做得凑合就行了。”

瞧着姜异这副样子，贺老浑连连摇头：

“赶紧